Desde 1990, 135 países en el mundo han realizado uno ó más informes de desarrollo humano, para Panamá, esta es su primera vez. Por ser el primer INDH de los panameños, vale preguntarse: ¿Por qué es importante este informe? ¿En que beneficia a los panameños?

El Programa de las Naciones Unidas par el Desarrollo (PNUD) presenta anualmente su informe de Desarrollo Humano Mundial (IDH). En él, Panamá clasifica como un país de desarrollo humano medio. Sin embargo, desconocemos cómo ese promedio nacional del IDH se desagrega en el ámbito nacional ya fuera por provincias o por distritos.

El Desarrollo Humano se define como un desarrollo que se caracteriza por un crecimiento económico equitativo, participativo y sostenido que amplía las oportunidades de las personas. Es, en otras palabras, un desarrollo por y para las personas. "Hablar de desarrollo humano es hablar de los pobres, de los excluidos socialmente del desarrollo, de los empleos, de la equidad, de la gobernabilidad democrática y de los ingresos", según dijo Paulina Franceschi, coordinadora de este primer informe.

Este trabajo investigativo centrado en el tema de la pobreza como seguimiento al CADE 2000 que colocó este problema en la agenda de Estado, también muestra realidades del desarrollo alcanzado en la educación; la relación entre el gasto público y la inversión social y los grupos en condiciones de vulnerabilidad.

La metodología del informe tomó como período de análisis la década de 1990 al 2000 y utilizó cifras de la Contraloría, la Encuesta de Niveles de Vida de 1997 y también, datos de los Ministerios de Educación y Salud. Aunque positivamente Panamá tiene un gasto público social elevado (642 dólares por persona en 1997), paradójicamente, la ejecución de ese gasto no abarca a todos los grupos que la necesitan y es ineficiente por las diferencias en la calidad de los servicios que éstos reciben.

Esto se traduce en que la pobreza de ingreso en Panamá alcanza actualmente un 40.5% de la población (14.5% de pobreza general y 26.5% de pobreza extrema). Además, la mayor cantidad de hogares en pobreza extrema se encuentra en la provincia de Panamá), seguida por la pobreza indígena (30 y 40% de la población carece de casi todo). Y son precisamente los grupos indígenas los más vulnerables por el casi inalcanzable acceso a los recursos básicos ( educación, salud, vivienda) y por una diversidad cultural amenazada, excluida de la sociedad.

Para el año 2000, el promedio de años para graduarse de primaria es de 6 años en la provincia de Panamá, mientras que en Darién es de más de 9 años. Asimismo, en Panamá el 85% de los estudiantes completa el sexto grado. En Darién sólo se logra el 57.6% . Esto se debe a los grandes niveles de repetición y deserción entre los indígenas.

De acuerdo a la coordinadora del proyecto, Paulina Franceschi, la repitencia escolar a nivel nacional tuvo un sobrecosto para el Estado de más de 13 millones de dólares durante el 2000.

El índice que mide el desarrollo humano utiliza la siguiente escala de valores: de 0.0 hasta 0.4 como un logro bajo; de 0.401 hasta 0.6 como un logro medio; de 0.601 a 0.8 como un logro medio alto y de 0.8 a 1.0 como un logro alto. Según esta escala, Panamá se ubica en el Informe Mundial como un país de Desarrollo Humano medio alto, con un valor de 0.78 como promedio nacional.

Este primer informe ha sido calificado por la representante residente del PNUD, Elizabeth Fong como " necesario y urgente, esperado y esperanzador" "será evaluado en su justa dimensión" y comparado con estudios similares del Banco Mundial, según anuncio la presidenta de la República Mireya Moscoso.

" Al disponer de información e indicadores, podemos tener una mejor oportunidad de formular y ejecutar óptimamente nuestras acciones", declaró el ministro de Economía y Finanzas Norberto Delgado.

Esta primera experiencia en Panamá ha sido un gran desafío para el PNUD y el equipo humano del proyecto. " Esperamos que este INDH motive a Panamá a mirarse en el espejo para descubrir los desafíos que tiene por delante y a despertar la conciencia de cada ciudadano o ciudadana para " Transformar el Panamá que somos en el Panamá que queremos, sostuvo Paulina Franceschi, coordinadora del INDH.

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