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PFC rechaza ley de regulación periodística en Panamá
por Periodistas Frente a la Corrupción
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por Periodistas Frente a la Corrupción
Periodistas Frente a la Corrupción (PFC) rechaza la Ley 127 que regula el ejercicio del periodismo en Panamá, aprobada en la Asamblea Legislativa el 26 de Junio de 2002, y espera que sea vetada por la Presidenta de la República Mireya Moscoso.
Numerosas organizaciones se opusieron al proyecto de esta ley desde el principio, incluyendo a PFC, por considerar que sus normas violan el artículo 13 de la Convención Americana de Derechos Humanos y otros acuerdos internacionales sobre libertad de expresión de los que Panamá es signataria.
La Ley 127 da lugar a la creación de una fundación llamada Consejo Nacional de Periodismo. Este consejo estará facultado, entre otras funciones, para "Adoptar normas de conducta ética del periodista y de los medios de comunicación. Establecer los mecanismos para mantener vigentes y hacer cumplir estas normas a cuyos efectos se establecerá una comisión de ética encargada de recibir y dirimir las quejas presentadas contra periodistas y/o medios de comunicación". Y entre las funciones de la directiva de este consejo está "Decidir sobre la admisión de aspirantes a miembros al Consejo Nacional de Periodismo."
También reconoce como periodistas únicamente a los graduados titulados en la carrera de periodismo y sus postgrados, y a los reconocidos por la Ley 67 de 1978, remanente de la dictadura, y expresa que habrá un libro de registro de profesionales en el Ministerio de Educación donde se inscribirán los periodistas.
Al respecto, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), en su Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión, ha señalado que:
"Toda persona tiene derecho a comunicar sus opiniones por cualquier medio y forma. La colegiación obligatoria o la exigencia de títulos para el ejercicio de la actividad periodística, constituyen una restricción ilegítima a la libertad de expresión. La actividad periodística debe regirse por conductas éticas, las cuales en ningún caso pueden ser impuestas por los Estados."
El Comité para la Protección de los Periodistas, con sede en Nueva York, se pronunció expresando consternación por el hecho de que esta ley no contempla las leyes vigentes de desacato, calumnia e injuria, y las leyes mordaza aún vigentes, ya que no deroga las provisiones de estas normas que además violan la Convención Americana sobre Derechos Humanos. Por su parte, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) calificó como discriminatorio y restrictivo a la libertad de prensa la Ley en cuestión.
El Colegio Nacional de Periodistas de Panamá (CONAPE) se pronunció en conferencia de prensa, rechazando la Ley 127 recién aprobada, y espera el veto de la presidenta Mireya Moscoso. El CONAPE argumenta que la Ley no recoge las aspiraciones de los periodistas, es ambigua y contradictoria, y tiende a restringir la profesión sin aportar nada a ella. El CONAPE se retiró de la discusión del proyecto de Ley, desde su presentación en los debates preliminares. El gremio consideró lamentable que las disposiciones se discutieran a puertas cerradas.
Los estudiantes graduados de la Facultad de Comunicación Social de la Universidad de Panamá han protestado contra la Ley 127, fundamentados en el hecho de que no fueron consultados y serán afectados por dicha Ley. También, el Foro de Periodistas se pronunció contra el proyecto de ley cuando se presentó ante la Asamblea Legislativa, y en los debates ante la comisión que lo discutía.
PFC considera, como lo ha expresado antes, que la Ley 127 constituye acción una intimidatoria, agresiva y lesiva contra los periodistas y medios de comunicación, especialmente contra los que exponen la corrupción gubernamental. Recordamos que Panamá es el país latinoamericano con el mayor índice de persecución judicial contra la prensa; de los 200 periodistas activos, más de 90 enfrentan querellas por calumnia e injuria o desacato, muchas de las cuales fueron emprendidas por funcionarios públicos.
Esperamos que la Presidenta Moscoso deniegue la sanción a la ley 127 y que en lugar de insistir en una ley liberticida, el Estado de Panamá reforme o derogue, según corresponda, las leyes penales de calumnia e injuria, las leyes de desacato, la ley de censura y otras leyes mordazas heredadas de los regímenes militares.
Linda Hemby
Coordinadora Regional de PFC
Michelle Lescure
Representante de PFC en Panamá
* El texto de la propuesta de la Ley 127, el borrador de los estatutos del Consejo Nacional de Periodismo, así como otros pronunciamientos y reportajes al respecto, se encuentran en: http://www.portal-pfc.org/legislacion/2002/050.html
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