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Marion Clarke de Martin es una doctora especializada en Microbiología, la ciencia que estudia los microbios. La Dra. Martin es una afropanameña, hija de George C. Clarke, fallecido, y Sarah Anderson Vda. De Clarke, ambos, hijos de inmigrantes del Caribe.

En el año 1964, luego de obtener el título de Bachiller en Pre Medicina en la Universidad de Panamá (1960), Marion Clarke de Martin se recibió como Doctora en Medicina en la misma institución académica. Después del año reglamentario de internado en el Hospital Santo Tomás de la capital panameña, la Dra. Martin inició su carrera de docencia e investigación en la Facultad de Medicina de la Casa de Mendez Pereira, ingresando en el Departamento de Microbiología bajo la dirección de la Dra. Enid Rodaniche, una eminente viróloga, quien la animó a continuar estudios de postgrado en el área de la Micología Médica. Y así lo hizo Marion.

Como Fellow (becaria) de la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), viajó a Estados Unidos y en el año 1969 alcanzó el título de Maestría en Ciencias e Higiene (Microbiología) con énfasis en Micología Médica de la prestigiosa Universidad de Tulane en Nueva Orleans.

Desde 1970, cuando retornó a Panamá, ha laborado como docente e investigadora en la Facultad de Medicina de nuestra Primera Casa de Estudios. Su labor docente a alcanzado a más de 6,000 profesionales de la salud, a cuya graduación ha contribuido de manera importante, en las áreas de Medicina, Odontología, Higienistas Dentales, Tecnología Médica y Nutrición.

El interés de la Dra. Marion Clarke de Martin en la investigación se ha centrado en diferentes áreas, entre ellas: bioaerosoles en espacios cerrados (hospitales, escuelas, laboratorios, bibliotecas, edificios públicos, residencias); seroepidemiología de la histoplasmosis y la paracoccidioidomicosis; epidemiología de la criptococcosis; microbiotas en especias para consumo humano; afltoxinas en alimentos de consumo humano y animal y participó como gestora en el primer aislamiento del agente de la blastomicosis suramericana (enfermedad de la piel) en Panamá. Estos estudios han generado cerca de un centenar de publicaciones en revistas científicas nacionales e internacionales, y múltiples presentaciones en foros locales y en otras latitudes del continente.

La Dra. Marion Clarke de Martin ha ocupado un sinnúmero de cargos en el ámbito docente y administrativo, entre las cuales se cuenta: Asistente Profesional del Departamento de Microbiología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá (1970-1971); Profesora Auxiliar de dicha unidad académica (1971-1974); Profesora Agregada (1974-1977); Profesora Titular, desde 1978; Jefa del Departamento de Microbiología (1982-1994), Vice Decana de la Facultad de Medicina (1994-1997); Decana Encargada (mayo-junio 2000) y nuevamente Jefa del Departamento de Microbiología (sept. 2000 -sept.2003).

La Dra. Marion Clarke de Martin ha sido merecedora de varios galardones por su destacada labor en el campo de la medicina en Panamá. En 1986 recibió la mención Who's Who in Medicine; en octubre de 1997 obtuvo el Premio Universidad de Panamá en Ciencias y Tecnología; en 1999 recibió otra mención, en esta ocasión fue Who's Who in The World; en 2000 fue listada en Who's Who in Medcine and Healthcare, y en 2002 recibió la Orden Vasco Núñez de Balboa, máxima distinción que otorga la República de Panamá a sus nacionales.

La Dra. Marion Clarke de Martin fue elegida recientemente como Decana de la Facultad de Medicina (sept. 2003-sept. 2006) de nuestra primera institución de educación superior: la Universidad de Panamá. Es la primera mujer afropanameña en ocupar dicho cargo.

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