Barrow, Danilo Pérez

El extraordinario pianista, compositor y Distinguido Embajador Cultural Danilo Pérez nació en la República de Panamá en el año 1966, habiendo discurrido su primera juventud en el popular barrio de Pueblo Nuevo, circunstancia que siempre ha traído a cuento, por las huellas indelebles que en su persona y su quehacer artístico ha dejado dicha etapa de su vida.

A la temprana edad de tres años Danilo Pérez inició estudios de música bajo la atinada guía de su padre, el músico e intérprete nacional Danilo Pérez. Para cuando alcanzó la edad de diez ya estudiaba el repertorio europeo de piano clásico en el Conservatorio Nacional de Panamá. Al concluir sus estudios de Bachillerato viajó a Estados Unidos e ingresó a la Universidad de Pennsylvania, y dando un giro en su formación académica se trasladó al prestigioso Berklee College of Music. Mientras completaba su carrera y obtenía su título en composición de jazz, realizó presentaciones con connotados maestros de este género musical.

Danilo Pérez atrajo la atención del público, a nivel mundial, al presentarse entre 1989 y 1992 como el miembro más joven de la afamada Orquesta de las Naciones Unidas, bajo la dirección del renombrado y ya desaparecido Dizzy Gillespie.

En 1993 Danilo Pérez se concentró en la estructuración de sus propios grupos musicales y proyectos de grabación. En ese sentido, nuevamente, se colocó en el centro de la atención del público, esta vez, por sus propios trabajos: "Danilo Pérez" (1993) y "The Journey" (1994); éste último fue colocado en varias listas de éxitos entre los diez mejores del año.

En el año 1995 Danilo Pérez se convirtió en el primer intérprete de jazz en presentarse junto con la Orquesta Sinfónica Nacional, ofreciendo una versión orquestal ampliada a 80 instrumentos de la creación The Journey.

Danilo Pérez está consagrado entre los más influyentes y dinámicos intérpretes del género musical jazz de nuestros tiempos, posición que ha alcanzado en poco más de una década al haber impreso su sello distintivo a lo que pudiera denominarse como Jazz Panamericano, una mezcla de música de las Américas, ritmos latinos, Afro-cubanos, folclóricos y del mundo entero. Ha liderado sus propios grupos musicales desde inicios de la década de 1990 y, como director, ha obtenido tres nominaciones Grammy por sus boyantes e innovadoras grabaciones. Motherland, la quinta producción en formato digital de su autoría y su debut en el legendario sello Verve, es un sentido homenaje a la música de su tierra natal; la misma fue nominada a dos premios Grammy en la categoría "mejor álbum de jazz latino", sumándose a su tercer triunfo como "mejor álbum de jazz", otorgado por el prestigioso Boston Music Awards. Motherland fue incluida, al igual que sus cuatro emisiones discográficas anteriores, entre las mejores producciones del año seleccionada por prestigiosas publicaciones como: New York Times, Los Angeles Times, Chicago Tribune, San Diego Tribune, Billboard y Jazz Time.

En el año 2002 Danilo Pérez fue designado por el Gobierno Nacional como Embajador Cultural de la República de Panamá, cargo que ha honrado con excepcional desempeño desde entonces. Ese mismo año, recibió una nominación de la Asociación de Periodistas de Jazz como "el pianista del año".

En el mes de septiembre de 2003 Danilo Pérez vio coronado uno de sus sueños más anhelados al celebrarse en su tierra natal el Primer Panama Jazz Festival, una exitosa jornada musical del género jazz, bajo su auspicio, que contó con la participación de virtuosos intérpretes internacionales y talentosos músicos nacionales quienes le regalaron al pueblo panameño, en sendas presentaciones magistrales, un cúmulo de conocimientos musicales que han contribuido a enriquecer su bagaje cultural.

El alcalde de Panamá, Juan Carlos Navarro señaló en fecha reciente que: "es un honor para esta Municipalidad el contar entre sus más distinguidos hijos al extraordinario pianista, compositor y distinguido Embajador Cultural Danilo Pérez".

En reconocimiento a su excepcional talento musical y virtuosismo, así como el alto honor que representa para la República de Panamá que uno de sus más destacados ciudadanos haya alcanzado una posición cimera en la esfera del jazz a nivel mundial, en días pasados se le hizo entrega de la Llave de la Ciudad y se le designó como huésped de honor de la misma. Al agradecer la distinción, y con la humildad que lo caracteriza, "Cholo" Pérez, como afectuosamente lo llamamos sus amigos, recordó algunas de las muchas contribuciones a su carrera que han realizado grandes talentos nacionales como: los Maestros Víctor Paz, Victor Boa y Mauricio Smith (q.e.p.d.). De éste ultimo dijo Danilo: "fue como mi segundo padre".

¡Que humildad, que grandeza! Y qué decir de su virtuosismo musical.

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