Economía online

Cerámicas pintadas con temas mitológicos de las cosmologías andinas. Figuras delicadas bordadas con hilos de colores suaves brotando de finos tejidos. Aromas instantáneos exhalados por productos naturales como café orgánico. La mayoría de estos productos exigen un tipo de confección que dispensa la más alta tecnología en maquinaria, pues precisan de la habilidad de las manos de comunidades enteras para ser realizadas.

Sin embargo, artesanos y pequeños productores chocan con la dificultad de convertir sus obras accesibles al público. El costo del alquiler de locales de venta en shopping centers o en grandes centros comerciales, lugares de mayor flujo de consumidores, está la mayoría de las veces fuera del alcance de este perfil de comerciante. Pero este tipo de productor está encontrando otra forma de ofrecer en el mercado sus trabajos: el comercio electrónico.

En Ecuador, cerca de seis mil quinientas familias de los más diversos grupos étnicos y culturales que componen el país colocaron sus producciones en venta a través de la red mundial de computadores, Internet. La iniciativa existe desde el año 2000, y los productores fueron reunidos a través de un proyecto de incentivo del comercio electrónico llamado Camari.

Esto significa que los interesados no se limitan a los ecuatorianos residentes en determinadas ciudades, como en el caso de establecimientos comerciales convencionales, sino que pueden virtualmente alcanzar a todos aquellos que tuvieren acceso al catálogo de productos de esta asociación creada y capacitada para el e-commerce por agencias de desarrollo locales e internacionales, que apuestan a esta forma de comercialización para ampliar la demanda por la producción de estos grupos y así ayudarlos a incrementar la renta de estas comunidades.

Por ejemplo, los indígenas Achuar, en Ecuador, viven en un territorio accesible sólo por avión. Poseen certificación de producto orgánico para mandioca, cacao y una especie de pimentón (ají). A través de la Fundación Chankuap, más de 500 familias, el 73 por ciento de esta etnia, está recibiendo encomiendas de los alimentos orgánicos que plantan.

"El proyecto ha permitido aumentar el conocimiento sobre la creciente comercialización a través de Internet, así como mejorar la gestión empresarial y crear alianzas entre los grupos de productores", explica el director del proyecto Camari, Homero Viteri. Además según él, "los lucros están sujetos a las variaciones de alta y baja temporada de ventas, pero en promedio pueden generar entre 150 y 200 dólares por mes a cada participante".

El salario básico del sector agrícola en Ecuador es de aproximadamente 140 dólares.

Según Carlos Calderón, integrante de una asociación de artesanos que trabajan con mazapán que participa del proyecto, el comercio electrónico "permite obtener un mayor número de contactos". Las desventajas quedan por cuenta de las limitaciones financieras de los productores, que no cuentan con los dispositivos necesarios para concretizar las operaciones, haciéndose necesario contactos adicionales para cerrar el negocio, como telefonemas y fax, encareciendo la transacción. Los países más pobres todavía pagan una carga adicional por el uso de la tecnología.

Los principales destinatarios de los productos del proyecto Camari son: Estados Unidos, Canadá y algunos países de la Unión Europea. El comercio electrónico entre empresas en América Latina (código B2B, el principal tipo de negocio realizado por el proyecto ecuatoriano), está estimado en cifras que llegan a más de 11.000 millones de dólares, en base al flujo comercial de Brasil. En términos de operaciones entre empresas y consumidores (B2C), se proyecta en 4.500 millones el volumen negociado este año a través del comercio virtual.

* Con informaciones de Tierramerica.

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Comercio electrónico se transforma en
opción para pequeños productores

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