Watt, Discurso en la inauguración de kioskos en Parque Soberanía

¿Que mejor tiempo para este evento que el mes de los recursos naturales ya que las áreas protegidas son el icono de la preservación de estos recursos?

El Gobierno de los Estados Unidos a través de La Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ha venido brindando asistencia al gobierno de Panamá desde hace algunos años para el manejo de las áreas protegidas del país especialmente las de la Cuenca del Canal de Panamá.

Los parques de la Cuenca han sido demarcados, equipados, infraestructura básica ha sido construida y se han diseñado programas de monitoreo que han mejorado su estado comparado con otros parques del país. Sin embargo, mucho queda todavía por hacer para la consolidación de estas áreas que proporcionan tantos servicios ambientales a este país. Y uno de los obstáculos más grandes para lograr la consolidación de las áreas protegidas son las dificultades financieras que confrontan para su manejo. Las áreas protegidas nunca cuenta con los recursos suficientes para emplear un número adecuado de funcionarios para hacer cumplir la normativa, monitorear la fauna y flora o para mantener los senderos y otras infraestructuras para los visitantes locales e internacionales.

En una época en que los recursos para la conservación son menores y los presupuestos gubernamentales deben ser reducidos, las áreas protegidas deben evolucionar hacia nuevas actividades y tipos de manejo que nos permitan resolver de manera gradual las dificultades económicas.

El ecoturismo es una de esas actividades alternativas con posibilidades de generar ingresos para la conservación y para mejorar la condición socioeconómica de las comunidades aledañas. El ecoturismo puede además generar apoyo político, social y económico necesario para la conservación.

Estas, y otras razones, motivaron a la Autoridad Nacional del Ambiente a solicitar a la USAID asistencia técnica para el desarrollo de la actividad eco-turística en esta área protegida.

El Parque Nacional Soberanía tiene el potencial para convertirse en un modelo de manejo eco-turístico en áreas protegidas de Panamá y de la región centroamericana. Posee recursos naturales y culturales que aunado a su accesibilidad desde la ciudad de Panamá le dan una ventaja competitiva sobre otras áreas protegidas, ventaja que otras áreas del país también poseen.

Es por esto que en el día de hoy, me satisface acompañarlos en la inauguración de una de las primeras fases en el proceso de desarrollar el producto eco-turístico de este parque. La señalización y los kioscos interpretativos que hoy inauguramos fueron identificados en estudios de mercado, como una de las primeras prioridades para los visitantes.

Tengo mucha confianza que con la alianza que se ha establecido entre la ANAM, el IPAT y la USAID para desarrollar esta actividad, en un futuro cercano, Soberanía ofrecerá servicios eco-turísticos con estándares internacionales y éste y otros proyectos pondrán a Panamá en la mira de muchos turistas, contribuyendo así a generar mayores ingresos para los panameños.

Y mientras ponemos mayor empeño para cuidar los parques de esta cuenca, tanto el Gobierno de Panamá como las instituciones que lo apoyamos debemos ser consistentes con nuestras políticas de conservación porque no podemos hablar de compromiso con el tema ambiental cuando otros parques del país son objeto de proyectos de desarrollo en detrimento de los recursos naturales y el deseo de la ciudadanía. El país, para desarrollar turismo sostenible y promover la generación de ingresos, debe ser protector permanente no de algunas sino de todas las áreas protegidas del país y la biodiversidad que contienen.

opiniones

La inauguración de kioskos interpretivos
en el Parque Nacional Soberanía

opiniones

La inauguración de kioskos interpretivos en el Parque Nacional Soberanía

La inauguración de kioskos interpretivos
en el Parque Nacional Soberanía