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El Gran Caribe Esta Semana

Se agota el tempo para la ministerial de Hong Kong

por Luis Noriega

En pocas semanas se realizará la histórica Reunión Ministerial de la Organización Mundial del Comercio-OMC los días 13-18 de Diciembre 2005 en Hong Kong. Todavía existen grandes incógnitas a estas alturas ya que el proceso de negociación se encuentra en plena acción para lograr un borrador de Declaración y los resultados de la conferencia podrían poner en crisis el sistema del comercio mundial.

Se trata de la Agenda de Desarrollo de Doha que fijó ambiciosas metas para la liberación comercial y la reducción de la pobreza a nivel mundial, lo cual implica un tratamiento especial para los países en desarrollo. Han transcurrido cuatro años después del lanzamiento de la Ronda y no se han alcanzado avances significativos. La mejor muestra fue el fracaso de la Reunión Ministerial de Cancún en el 2003.

El nuevo Director General de la OMC, Pascal Lamy, en su primera reunión ante el Comité de Negociaciones Comerciales el 14 de septiembre pasado, expuso los retos que tienen los países para llevar a buen término la conferencia ministerial de Hong Kong. Subrayó lo que se requería para encauzar nuevamente las negociaciones haciendo mención a una lista de temas no exhaustiva, entre ellos, el tema de los subsidios agrícolas que es el más importante para los países en desarrollo y que ha sido determinante en el proceso de negociaciones.

Lamy ha sugerido que las negociaciones para Hong Kong alcancen al menos dos tercios del camino que falta por recorrer, para que se concluya la Ronda a finales de 2006. Por último, Lamy propuso que para mediados de noviembre se cuente con el borrador de la declaración de la conferencia.

Desde mediados de septiembre se intensificaron las conversaciones en Ginebra, y recientemente los Estados Unidos presentó una oferta que consiste en eliminar en cinco años los aranceles agrícolas y reducir 60 por ciento sus subsidios al sector. Esto ha provocado reacciones positivas y negativas. Algunos analistas han mencionado que no aparenta ser una oferta que haga cambios significativos en los montos que dedica ese país a los apoyos y subsidios a la agricultura. Mas parece una espejismo para que los países en desarrollo liberalicen los mercados industriales y de servicios, que son de los temas que mas les interesan a los países desarrollados.

Por otro lado, la oferta de Estados Unidos puso presión en la Unión Europea, pero las cosas no andan bien porque se ha formado un fuerte bloque de países minoritarios de la UE liderados por Francia que se oponen a ser generosos con su oferta de reducción de subsidios y apoyos internos al sector.

La presión es muy fuerte porque a ningún país le interesa que la Conferencia de diciembre fracase, ya que no sólo afectaría la confianza en la OMC y en el sistema de comercio global, sino que postergaría durante años cualquier intento de liberalización comercial multilateral.

Falta ver todavía en estos pocos días conocer cual es la oferta de la Unión Europea sobre el tema agrícola, que se analice exhaustivamente la oferta estadounidense y por ultimo si el tiempo alcanza, cómo quedaría la negociación respecto de los otros temas de la Ronda. Aparentemente hay suficiente entendimiento en los países sobre de la importancia de la Ronda, por el enorme potencial que tiene para apoyar el crecimiento económico, para ayudar a corregir las desigualdades y que contribuya efectivamente al desarrollo, al lograr una inserción eficaz de los países en la economía global. Es muy importante que los países analicen los costos que acarrearía un fracaso para evitarlos.

La negociación es compleja y la sensibilidad de los temas lo ha demostrado. La conferencia de diciembre se encuentra en el filo de una navaja, porque el tiempo se agota a gran velocidad. A pesar de lo corto del tiempo, todavía hay márgenes para llegar a un acuerdo satisfactorio y las esperanzas de que las ofertas sean lo suficientemente atractivas para concluir con éxito de la conferencia. Veremos que pasa en los próximos días.

 

Sr. Luis Noriega es director de comercio para la Asociación de Estados Caribeños. Puede contactarlo por email a través de mail@acs-aec.org

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