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Desempleo cae el 0,6% en América Latina y el Caribe
por Adital

Entre 2006 y 2007, el desempleo en la región de América Latina y el Caribe disminuyó el 0,6%. Una dinámica generación de empleo, centrada en el empleo asalariado, condujo a una disminución de la tasa de desempleo del 8,6% en 2006 al 8,0% en 2007. La afirmativa es del informe "Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2007", presentado ayer (13), por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

Según el informe, la queda del desempleo se da en el contexto de una mejora relativa en la calidad del empleo, lo que unido al crecimiento de las economías, influye positivamente en los indicadores de pobreza. Asimismo, el destaque es para la expansión del empleo formal, mientras los salarios reales aumentaron moderadamente (un 1,5% a nivel regional).

"El incremento de la masa salarial contribuyó no solo a una nueva reducción de la pobreza, sino también a un aumento del consumo de los hogares que, sumado en muchos países a una considerable expansión del crédito, constituyó desde el punto de vista de la demanda un importante determinante del crecimiento económico", señaló el documento.

Las estimativas del balance apuntan que, durante 2007, la región de América Latina y el Caribe se mantuvo en una coyuntura económica favorable que permitió el crecimiento de 5,6% en su producto interno bruto (PIB), pese la afronta a un empeoramiento del contexto financiero externo en la segunda mitad del año.

Para 2008, la CEPAL calcula que la región puede alcanzar un crecimiento de 4,9%. Si confirmada la estimativa, se completarían seis años de crecimiento consecutivo, al final del cual el producto por habitante habría acumulado un aumento del 24%, equivalente a un 3,5% anual.

El informe registra aún "el aumento de los precios mundiales de los combustibles y los alimentos, agudizado en algunos países por factores climáticos adversos que tuvieron consecuencias en la oferta de productos agrícolas y, en algunos casos, también por presiones de la demanda, condujo a que por primera vez, desde 2002, el aumento de la inflación regional llegara a alrededor de un 6%, en comparación con el 5,0% de 2006".

Para la CEPAL, la crisis del mercado de crédito hipotecario de Estados Unidos generó una percepción de un mayor riesgo de desaceleración de su economía, lo que puede reflexionar en la economía de los otros países del mundo, incluso de América Latina y El Caribe. "A la ya mencionada probable desaceleración de la economía norteamericana, existen algunas señales de alerta provenientes de la propia región, entre ellas la persistente baja del tipo de cambio real, el aumento de la tasa de inflación en varios países y un incremento generalizado del gasto público".

Además de estos riesgos de corto plazo, la CEPAL advierte que la región no está haciendo lo suficiente para mejorar la competitividad sistémica, en particular teniendo en cuenta las necesidades de aumentar la inversión, en especial en infraestructura (energía y transporte), incentivar la innovación e incrementar las capacidades de los recursos humanos, sobre todo mejorando la calidad de la educación.

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