opiniones

Hay gente que cree que lo tiene todo y
lo ultimo que le falta es ser presidente
por Martín Torrijos

Discurso del presidente al inicio del PRODEC en La Pintada, Provincia de Coclé,  sábado 18 de octubre de 2008

Buenos días a todos y todas:

Estoy muy contento de estar en La Pintada y volver a retomar el PRODEC en Coclé.

Nosotros estábamos buscando una manera de acercar el Gobierno a las personas y hacerlo por la vía de la consulta directa, pues es importante que los gobernantes tengan la oportunidad de escuchar, de forma directa y sin intermediarios, las necesidades de la gente, que las puedan expresar, pero sobre todo, que las comunidades tengan la oportunidad de dar prioridad y elegir las obras que quieren cumplir o ir resolviendo dentro de su comunidad, entendiendo --- además --- que la plata no alcanza para resolver todo a la vez.

Esto es igual que manejar una casa, donde uno tiene que ir resolviendo poco a poco los problemas. Pero sin duda hemos tenido un avance en el desarrollo no sólo de las comunidades, sino también de la participación ciudadana y eso es una ganancia importante en gobernabilidad, en democracia, y en una practica que nos enseñara Omar Torrijos Herrera de estar en constante comunicación con las comunidades.

Y con este PRODEC del año 2008 y 2009, nosotros ya llevamos 55 distritos abarcados. En el 2006 - 2007 hicimos 81 y recorrimos todo el país, lo cual sin duda nos dio una radiografía muy importante de cuál era la realidad de cada distrito, de cada provincia, cuáles son las áreas donde teníamos que reforzar nosotros con el dinero del PRODEC que viene del Canal, y también apoyar con plata de los presupuestos nacionales de inversión, para ir poco a poco devolviendo la esperanza que se habían perdido y devolviendo la oportunidad para que la gente decida cómo se invierten los recursos que pagan con sus impuestos y, en este caso, cómo se hace con los recursos provenientes del Canal.

Y es importante porque en este país se vivía una especie de espejismo. Aquí nadie quería admitir los problemas que teníamos porque era más fácil pasar los problemas para adelante o echar un cuento, que resolverlos. Y gobierno tras gobierno se decidió que los temas difíciles era mejor pasárselos a la próxima administración para que los resolvieran.

Y a nosotros, como quien dice, "nos cayó la teja" porque fueron estirando tanto estos problemas para no resolverlos, que los que tienen un sentido de responsabilidad --- como lo tenemos mi equipo de gobierno y yo --- entendíamos que ya era hora de enfrentar los problemas y dejar de echar cuentos porque así habían pasado muchos gobiernos y muchos personajes políticos que emigran de un lado a otro según vayan acomodándose los gobiernos y al final nunca se resolvían los problemas fundamentales del país.

Y por eso a nosotros nos tocó abordar, por ejemplo, el tema de la Caja de Seguro Social, que nadie lo quería ver, y pasaron administraciones tras administraciones de la Caja de Seguro Social y no lo resolvieron.

Y mostraron --- por un lado --- una gran indolencia porque no les preocupaba que iba a llegar el día en que no habría plata para pagarles a nuestros jubilados, a nuestros pensionados, a los viejitos que han trabajado por mucho tiempo, y el problema se acumulaba y no se resolvía y nosotros, en conjunto con la sociedad civil, con los trabajadores, con los empresarios, en un esfuerzo de concertación que se pudo haber hecho antes, sobre todo por parte de quienes administraban la Caja de Seguro Social, que nunca quisieron abordar el tema y yo no se si era porque no lo entendían o porque no les importaba.

Pero arreglamos el tema financiero de la Caja de Seguro Social, lo mismo que nos tocó arreglar el problema de las finanzas públicas. Ahora hay un gran debate sobre el presupuesto, pero antes nadie decía nada cuando sus partidos que estaban en el gobierno llegaban y hacían un presupuesto donde todo lo que era inversión lo tenían que pedir prestado, pero peor, donde la plata con la que endeudaban al país la usaban para pagar la planilla y eso no era resolver los problemas de los más necesitados del país.

En esa época no hablaban, les parecía muy bien cómo el país se endeudaba sin obras. Nosotros hemos hecho un manejo responsable de la deuda pública. Esto se mide con el porcentaje de la deuda contra lo que indica la economía. Cuando nosotros llegamos se debía el equivalente al 60% del Producto Interno Bruto, o sea que de todo lo que se genera en el país, de producción, de servicios, el 60% era deuda. Y ahora bajó a 46% y lo vamos a disminuir, con lo cual hay un manejo responsable de la deuda pública. Es decir que no sólo hemos bajado el nivel de endeudamiento con referencia a la economía nacional, sino que hemos hecho obras. Ya no es como antes que sólo se veía la deuda y díganme ¿qué obras se veían?

Bueno, ahora tenemos obras con problemas, pues no quiere decir que todo está resuelto. Yo se que aquí hay obras que¿el gobernador dijo, así como rapidito, como para que no le preguntaran después y decir "ésta se paró pero ya está arreglado". ¡Mentira!, y no está arreglada, así que vamos a verificar ahora si están arregladas de verdad. Ya yo conozco ese truco de decir que los problemas de una obra ya están resueltos, para que no preguntemos más. Pero vamos a preguntarle a ustedes porque ustedes son quienes tienen necesidad de la carreteras, quienes tienen que ver los problemas de la escuela, los que tienen los problemas del agua y yo no tengo inconvenientes en que nos pregunten para ir resolviendo las cosas porque acá no todo es perfecto, estamos lejos de la perfección.

Pero lo que sí es que tenemos un gobierno que está dispuesto a darle la cara a los problemas, y donde no hemos cumplido también lo enfrentamos y hablamos y buscamos solución. Pero eso no existía antes y es importante reconocer que hay una ganancia democrática. Ya nosotros vivimos la experiencia de la gente arrogante, de la gente que cree que todo lo sabe, y la gente que no le importa nada. Nos hemos ido de extremo a extremo.

Y es importante entender los derechos que le hemos recuperado a los ciudadanos, a cada uno de ustedes, el derecho que tiene ustedes de venir ahora y preguntarnos ¿qué pasó con esta carretera?, ¿por qué no terminó?, ¿qué pasó con esta obra que la empezarnos y se fue el contratista?, ¿dónde está la escuela en la que nos dijeron que nos iban a hacer un aula y todavía no está?

Eso es ganancia democrática, es una ganancia en los derechos que tienen ustedes, cada uno de los ciudadanos del país y eso vale más que un cuento que echan durante la campaña electoral.

Porque en la campaña electoral pasa un fenómeno muy interesante y difícil de entender: los que nunca hicieron nada dicen que van a hacer todo; los que nunca se preocupaban, hoy se preocupan sobremanera; los que han convivido con un país que tenia alrededor del 40% en condiciones de pobreza, hoy son los hombres más sensibles del mundo y hoy les preocupan los pobres, los campesinos, los indígenas, pero cuando están en el gobierno los ven en fotos porque no se ocupan en realidad de los problemas de la gente más necesitada del país y están acostumbrados a gobernar con una rosca.

Y la rosca no es muy grande, es la rosca de aquellos con quienes hacen negocios y con quienes conviven, porque en este país de tantas desigualdades todavía hay gente que descubre la pobreza a la hora de la elección, porque entre su casa, su empresa y el banco que le cuenta la plata, no tienen que pasar por algún lugar donde viven pobres y creen que el país es una maravilla.

Por eso cuando comienzan a tratar de cumplir su capricho --- porque hay "caprichos y caprichos" --- hay gente que cree que lo tiene todo y lo ultimo que le falta es ser Presidente de la República y piensan que la Presidencia también se compra y para comprarla entonces se disfrazan de la gente sensible, es gente que dice que le duele lo que no sienten.

Pero en fin, este es un tema que dejo para análisis porque este país no era lo que se pintaba y en la campaña electoral no todos son los que dicen ser y recuerden la experiencia que hemos tenido: hay gente que cambia de gobierno, hay gente que cambia de partido, hay gente que cambia a la hora de elección, pero cuando usted le pregunta qué hizo en el puesto no tiene nada que mostrar, no tienen nada que ofrecer porque es mentira que de la noche a la mañana uno se vuelve sensible, el que no le han inculcado eso de chiquito ya de viejo no le crece.

Este es como el calvo, si a mi se me está cayendo el pelo por acá, y ya no me va a crecer más. Entonces es mentira que la gente se vuelve sensible y solidaria, y después hay que creerle a la hora de la elección.

No se dejen echar cuentos que con cuentos hemos pasado por muchos gobiernos. Ahora hay un método, hay un estilo, hay un compromiso que yo creo que es importante que ustedes defiendan.

Ustedes sabrán si quieren regresar a la época donde los gobernantes no tenían contacto con las comunidades o si quieren que podamos seguir mejorando las condiciones difíciles en las que aún viven compatriotas, porque todavía no hemos podido resolver todos los temas, y que vayamos encaminando este país por un progreso compartido o si prefieren regresar a la época de los sabios o de los que les crece la sensibilidad social a la hora de la elección.

En el tema del combate a la pobreza, a pesar de que sé que hay avances, hay cosas que tienen que irse mejorando. Se han generado empleos, pero tenemos que hacer que ese empleo genere también mayores ingresos para la gente.

Se han mejorado las condiciones de la gente que realmente no contaba, la gente que era invisible y que nosotros la estamos haciendo visible porque tienen derechos, no es por capricho de uno, es que había personas que tenían derecho y que no se contaban nada más que a la hora de la elección. Y venían a visitarlos y a lo mejor ahora los vienen a visitar con calles buenas, y con un acueducto nuevo aquí en La Pintada. A lo mejor tomarán ahora mejor calidad de agua y agua con presión.

Los que hoy se preocupan por el presupuesto antes no hablaban de lo que nos dejaron, que no fueron sólo deudas. Aquí se dejaron de pagar más de 300 millones a pequeñas empresas que quebraron, de eso no se quieren acordar, y hoy les preocupa el presupuesto. Ojalá se hubieran preocupado ayer, hace cuatro o cinco años cuando había un déficit enorme. Déficit es que la plata no le alcanza y uno tiene que ir a pedir prestado para ver en qué la gasta y se la gastaban en planilla y no para obras como las que estamos haciendo, en ese entonces no decían nada.

Ahora que recuperaron la voz les preocupa el presupuesto del próximo año, ni siquiera les preocupa el de hace dos años, si hacen dos años tampoco hablaban, recuperaron la voz a la hora de la elección y no entienden las prioridades que les hemos dado a los programas sociales.

Nosotros arreglamos el tema financiero y en esa época me acuerdo que lo que planteamos es que no sólo teníamos que cobrarles impuestos a los asalariados sino que el que más ganaba tenía que contribuir. Bueno y para algunos no hay parte más importante del cuerpo humano - sobre todo para el que le sobra el dinero - que el bolsillo, y cuando usted le toca el bolsillo a la gente que tiene mucha plata eso es como darles una patada en la espinilla, por lo menos.

Y comienzan a elaborar una serie de elementos. Recuerdo que me acusaron hasta de que estaba iniciando no sólo el populismo, sino que me llamaron de comunista para arriba porque lo que había planteado era hacer una reforma fiscal que acorde a las realidades y que la gente que más gana más paga, por lo que las empresas tenían que paga más.

¿Por qué teníamos que hacer eso?, bueno, porque teníamos un porcentaje de la población a la cual, si no teníamos más plata no podríamos brindarle el apoyo para mejorar su condición social y por eso hoy podemos tener programas como la Red de Oportunidades.

La Red de Oportunidades hoy tiene 61 mil 489 hogares, casi 350 mil personas que cobran 50 balboas mensuales. Antes eran 35, pero reconocimos que era insuficiente y peor después de que aumentaron los costos de la comida por el problema del petróleo y el problema de la especulación, porque los que venden comida le echan la culpa al petróleo, pero ahora que bajó el petróleo no han bajado las latas ni bajaron la comida, ni la leche para los niños, ni han bajado el pan, ni han bajado nada. Pero igual en ese entonces reconocimos que 35 balboas podían ser la diferencia entre que una familia pudiera por lo menos garantizarle algo para comer a sus hijos o mantenerlos sin nada. Y hoy son 50 balboas.

No entienden que nosotros teníamos 21 mil niños menores de 5 años sin recibir ninguna vacuna y que han sido redescubiertos con la Red de Oportunidades. No entienden --- y peor, no les importaba y hoy dicen que les importa --- que teníamos 71 mil 600 menores y adolescentes que no habían asistido a ningún programa de salud. No entienden ni les importaba que existieran casi 24 mil niños que no asistían a programas escolares y 18 mil 600 niños que ni siquiera estaban inscritos en el Registro Civil, es decir que ni siquiera contaban como panameños y nosotros hemos comenzado a cambiarles la realidad a estas familias.

Es un proceso de poco a poco, no es perfecto, es lento, demora, nos falta revisar y en algunos corregimientos nos pudimos haber saltado familias, pero estamos exigiéndoles que lleven a los niños a las escuelas y que atiendan su educación.

Y a esta gente les duele mucho y han dicho que este es un programa paternalista, que este es un programa populista, que este es un programa politiquero y le meten una palera a PRODEC porque de verdad lo fundamental es que a ellos no se les ocurrió cuando estuvieron en sus gobiernos, ni cuando pasaron por instituciones, pero también lo pudieron haber hecho en el sector privado. Si tienen empresas grandes también pudieron haber hecho este programa para la gente que convivía alrededor de sus empresas porque hay gente que vive en un mar de abundancia rodeado de una pobreza terrible que no les importa.

Nosotros empezamos a decir: "esto es lo que hay y esto es lo que vamos a atender", y todavía nos falta por hacer porque reconozco que queda un esfuerzo grande por hacer para atender los problemas de las desigualdades de este país, lo mismo que con el problema de alfabetización.

Para poner dos ejemplos fáciles, en cinco años del gobierno anterior, donde participaron todos los que hoy aspiran, de una forma u otra, a dirigir el país con su partido, ni hablar con sus empresas, porque también les vendían a los gobiernos, a este, al que pasó, al otro, para eso no hay problema, para criticar es otra cosa, pero para vender ellos no hay ningún problema?

Durante ese gobierno solamente se alfabetizaron, en lo que hemos podido encontrar, 11 mil 700 personas. Mientras que nosotros llevamos, desde que iniciamos una campaña de alfabetización, 37 mil alfabetizados y más de 11 mil están ahora en las aulas de clase, con lo cual hemos alfabetizado a casi 50 mil panameños y panameñas que no sabían leer ni escribir.

Eso no era nuevo, eso no empezó en este gobierno, eso empezó cuando unos eran directores de instituciones importantes, cuando otros les hacían campañas a los que después llegaban a presidentes y su partido estaba en el gobierno.

Pero nosotros decidimos que íbamos, junto a un montón de voluntarios jóvenes, a acabar con el problema de la alfabetización, de esos hay 5 mil 400 adultos mayores, porque cuando unos comienzan a descubrir el país de las desigualdades que tenemos, descubren que teníamos viejos sin seguro social. Bueno, nunca les importó que quebrara el Seguro Social para los que ya lo tenían y hoy descubren que hay gente que trabaja toda la vida y que le han pagado mal ellos mismos y que no tienen seguro social. Y con esa extraordinaria sensibilidad que sale a la hora de la elección plantean que van a hacer lo que no hacían ni en sus empresas, ni mucho menos en su gobierno.

Nosotros no nos valemos de campañas electorales para resolverles los problemas a nuestros viejos. En la Red de Oportunidades van más de 20 mil adultos mayores, de esos de machete que no les pagaban seguro social, que están cobrando 50 balboas mensuales y vamos a seguir porque tenemos identificados a 10 mil más que también van a entrar dentro de la Red de Oportunidades.

Pero en fin, les dejo esa reflexión porque al final de cuentas vendrá una decisión individual en la cual ustedes tendrán que reflexionar y nosotros seguiremos trabajando porque no nos van a detener, el esfuerzo es tratar de detener al gobierno.

Bueno, no lo van a parar. Nosotros tenemos claro por qué llegamos, para quién llegamos, tanto es así que nosotros no hemos hecho nunca una discriminación con quién trabajamos en los gobiernos locales, con los representantes de corregimiento de la oposición, del gobierno, del partido Arnulfista, de cualquier partido. Nosotros trabajamos porque entendemos que los honorables representantes fueron electos para representar a sus comunidades y para luchar --- no importa por qué partido político --- para llevar respuestas a su gente y a su pueblo.

Y por eso en ninguno de los proyecto nosotros hemos discriminado y no lo vamos a hacer porque sabemos que los representes de corregimiento, no importa a qué partido político pertenezcan, hacen un gran esfuerzo, antes con sólo 25 mil balboas, ahora con 80 mil balboas de PRODEC, para ir resolviendo, poco a poco, los problemas que tiene cada comunidad.

Y así llegamos entonces al desarrollo del PRODEC con dificultades, con problemas, pero se trata de un programa que le ha devuelto el derecho a la gente de opinar y hay que defender la Red de Oportunidades porque después dicen que cada maestro con su librito y comienzan entonces a limitar y a eliminar los programas sociales.

¡Defiendan PRODEC!, obliguen a que los gobernantes vengan a hablarles a las comunidades, porque hay gente que después que llega cree que están en la vida privada y se van a querer ir un mes entero a esquiar o, como están acostumbrados a vivir en una clase diferente, entonces se les va a olvidar el propósito para el cual fueron electos.

Nosotros estamos claros por qué llegamos, para qué llegamos y lo que nos falta por hacer y con la voluntad, con la ayuda de Dios y la participación de ustedes, poco a poco vamos a ir enrumbando este país y devolviendo esperanza donde antes había sufrimiento y donde antes había indolencia.

Muchas gracias.