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UNESCO lanza atlas electrónico sobre las lenguas en peligro
por Adital

De los seis mil idiomas existentes en el mundo, más de 200 ya se extinguieron en el curso de las tres últimas generaciones, 538 están en situación crítica, 502 seriamente en peligro, 632 en peligro y 607 en situación vulnerable. Las informaciones son de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), que presentó el 19 de febrero (en vísperas del Día Mundial de la Lengua Materna, el 21 de febrero), la versión electrónica de la nueva edición de su Atlas de Lenguas en Peligro del Mundo.

Con el Atlas, la UNESCO pretende sensibilizar a los encargados de la elaboración de políticas lingüísticas, a las comunidades de hablantes y al público en general, sobre el problema de las lenguas en peligro de desaparición y sobre la necesidad de salvaguardar la diversidad lingüística en el mundo. El Atlas también sirve para el monitoreo de las lenguas amenazadas y de las tendencias que se observan en la diversidad lingüista a nivel mundial. La versión en papel será publicada el próximo mes.

La herramienta digital contiene datos actualizados de más de 2.500 idiomas en peligro en el mundo. El usuario puede contribuir, completando, corrigiendo o actualizando en forma constante. El Atlas revela que un total de 199 idiomas cuenta con menos de diez hablantes y 178 tienen un número de hablantes comprendido entre 10 y 50. Entre los ejemplos de lenguas extinguidas recientemente, el Atlas cita el manés de la Isla de Man, extinto en 1974; el aasax de Tanzania, extinto en 1976; el ubyh de Turquía, extinto en 1992; y el eyak de Alaska, desaparecido en 2008.

Más de 30 lingüistas colaboraron en la elaboración del Atlas, que muestra que el fenómeno de la desaparición de lenguas está presente en todas las regiones y se da bajo condiciones económicas muy variables. Los países con una gran diversidad lingüística, como India, Estados Unidos, Brasil, Indonesia y México, son los que más lenguas en peligro tienen. Sin embargo, el Atlas destaca que incluso siendo el país con mayor diversidad lingüística del mundo, poseyendo más de 800 lenguas, Papúa Nueva Guinea es también uno de los que, proporcionalmente, tiene menos lenguas en peligro (88).

En Brasil

El 18 de febrero, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) lanzó en Pará la primera cartilla bilingüe de la etnia indígena Tembé, que cuenta con una población de 485 personas. El material, titulado Ténêtéhar (indio) Porangaty (líder más viejo de los Tembés) - Educación Escolar Indígena, Tembé Ténêtéhar, es parte del proyecto EducAmazonia y fue formulado en conjunto por líderes, mujeres y niños indígenas, educadores y especialistas en el tema.

La cartilla se utilizará en las escuelas de enseñanza primaria de los estados de Pará y Maranhão, donde viven los indios de esa etnia. El contenido aborda historias de los mitos indígenas, descripción del alfabeto fonético, basado en la lengua tupí y sugerencias de actividades pedagógicas para el desarrollo de la escritura en portugués y en tupí.

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