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Estados Unidos firma acuerdo contra piratería
por Merle David Kellerhals Jr. --- Departamento de Estado de Estados Unidos

Estados Unidos se unió a otros cuatro países al firmar un plan internacional para proteger buques y eliminar la piratería de las costas de Somalia.

“Reconocemos que la lucha contra la piratería en la región del Cuerno de África no se puede resolver completamente en el mar. Se deben tomar otras medidas que incluyan el que los estados afectados adopten medidas legales para enjuiciar a los presuntos piratas”, dijo Rosemary DiCarlo, embajadora de Estados Unidos, el 9 de septiembre en la ceremonia de firma. Gran Bretaña, Chipre, Japón y Singapur se unieron en firmar la declaración.

Si bien el plan, conocido como la “Declaración de Nueva York”, no es legalmente vinculante, compromete a los países que mantienen registros de buques a adoptar “las mejores normas de gestión” para una mejora de la seguridad de los navíos que los proteja de ataques piratas. Algunas de estas prácticas incluyen un aumento en la vigilancia, asegurar que las escaleras de abordaje se coloquen a un nivel más alto y preparar bombas de agua para repeler a los piratas.

DiCarlo dijo que hasta el momento este año se han registrado 138 ataques pirata frente a las costas del Cuerno de África y que 33 de ellos tuvieron éxito. De acuerdo con la Organización Marítima Internacional, en 2008 hubo 135 ataques y 44 resultaron en secuestro. Los piratas han disfrutado en gran parte de un entorno de libertad en la costa este de Somalia y en el Golfo de Adén, donde aproximadamente 20.000 buques de carga al año navegan hacia y desde el Canal de Suez en Egipto, transportando una décima parte del comercio mundial.

La declaración fue propuesta inicialmente en mayo por Panamá, las Bahamas, Liberia y las Islas Marshall, representantes de cuatro de los registros más grandes de buques, en la tercera conferencia internacional del Grupo de Contacto sobre la Piratería frente a las costas de Somalia, celebrada en Nueva York. Estos países ya habían firmado anteriormente la declaración. El grupo de casi 40 países y organizaciones internacionales se reunió el 10 de septiembre en la sede de las Naciones Unidas.

Se espera que el Grupo de Contacto trate el asunto de la coordinación internacional de patrullas navales, las medidas de autoprotección de envíos y las iniciativas para desalentar el pago de millones de dólares en rescate a piratas.

El secretario de Estado adjunto Andrew Shapiro dijo en Washington el 9 de septiembre que la Declaración de Nueva York representa, en parte, lo que la secretaria de Estado Hillary Rodham Clinton ha llamado “una solución del siglo XXI al problema del siglo XVII” de la piratería en alta mar.

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